6月3日,资讯应用今日头条宣布完成C轮1亿美金的融资,由红杉资本领投、新浪微博跟投。这也是截至目前,今年国内互联网行业的第二大融资,仅次于豌豆荚今年1月的1.2亿美元融资。C轮之后,今日头条估值约在5亿美元左右。
2012年8月,今日头条上线,此后两年间,它从搜狐、网易、腾讯等门户新闻客户端产品的围剿中脱颖而出,目前用户规模超过1亿,月活跃用户超过4000万。
然而当脱离媒体的聚光灯,再来看这则略显“浮夸”的消息,相信很多人和我一样都在质疑“今日头条到底值不值30亿”。这是一个值得移动互联网业者、金融界业者深思的问题。在峰哥看来,今日头条的价值还有待验证,当前这种高估值怎么看,都有点“周瑜打黄盖”的意思,至于其背后是否还有其他目的,我们也不得而知。
C轮融资的投资方中,除了大家耳熟能详的红杉资本外,还出现了一个让人略感意外的身影——新浪微博。
在张一鸣看来,新浪微博选择投资今日头条的原因在于,“我们还是有很多业务协同的地方”。据他透露,今日头条是新浪微博所有第三方应用中,是为新浪带来最多流量的,每天能够产生十几万的转发评论,几乎是第二名的两倍。(注:用户在今日头条的评论可以直接转发到微博)
新浪微博的投资为今日头条带来了很多心新的想象空间,将来今日头条可能从新浪微博这里获得更多的用户数据,使得自己的推荐更为精准。不过暂时来看,双方在产品层面还没有具体的合作方案。
1亿美金到底会用来做些什么?
一亿美金要怎么花?这是外界普遍关注的焦点。对此,张一鸣给出的答案是:“还是基础设施的投入,在产品技术的基础投入。”
今日头条这款产品最大的特点就是其背后的推荐引擎,而想要让推荐引擎的算法更加精准,就要获得更多的用户数据,比如,用户在阅读一篇文章时,通过记录他滑动屏幕的动作,就可以知道他是否阅读了完整的文章,从而帮助机器判断文章的质量。
据悉,今日头条已经有1000多台服务器,张一鸣表示,基本上,每三到六个月,这个数字就要翻上一番。
除了基础设施的投入,今日头条还计划进一步扩大自己的团队规模,目前今日头条的员工已经接近200人,未来半年这个数字同样会增加到300。采访中,张一鸣反复强调,今日头条的薪酬在行业内颇具竞争力。
过去两年,今日头条在市场营销方面一直非常低调,对此,张一鸣表示也会在一定程度上改变打法,不过绝对不会“烧钱”去做营销,“我们还会比较审慎,会找到最适合我们的市场传播方式,没找到之前我们比较审慎。”据他透露,今日头条会加大在渠道方面的投入,另外值得关注的一点是,今日头条目前已经在与一些手机厂商谈预装,而这是对手搜狐新闻客户端惯用的打法。